Auditorium di Palazzo Gazzoli gremito per Simon Phillips & Protocol 6. Lui una leggenda della batteria, con cui Visioninmusica ha chiuso in bellezza la sua 22esima stagione. A lungo batterista nei Toto, doti tecniche eccelse "lo inseguivamo da tempo" ha detto Silvia Alunni, alla direzione artistica della kermesse. E così Terni, nella serata di giovedì 14 maggio, è entrata nel calendario di questo musicista sopraffino e della sua band affiatatissima che insieme hanno ipnotizzato il pubblico per quasi due ore.
Phillips è salito sul palco intorno alle 21.20 e, a sorpresa, ha saluto tutti in italiano. La sua batteria occupava almeno un terzo del palco, uno strumento imponente che con il suo tocco ha dimostrato tante possibili declinazioni e una capacità espressiva eccezionale. Straordinaria anche la band composta da Alex Sill alla chitarra, Otmaro Ruiz alle tastiere, Ernest Tibbs al basso – collaboratore storico del progetto – e Phillip Whack ai sassofoni. Cinque artisti per un'esibizione all'insegna della libertà, con un interplay fluidissimo da cui si intuiva chiaramente la sintonia autentica.
Phillips e compagni hanno saputo creare una musica multidirezionale con salite, cambi di passo e grandi aperture, esempio perfettamente riuscito di quel "progressive jazz" tra tecnica e emozione che è la firma di questo progetto musicale. Un concerto all'insegna dell'energia sapientemente calibrata, la potenza unita alla grazia dove non sono mancati richiami melodici, virate squisitamente rock e fraseggi marcatamente jazz. La radice naturalmente è quella fusion di raffinata intensità unita alla tecnica impeccabile, al groove dinamico, in equilibrio tra sensibilità e intensità.
Considerato uno dei batteristi più influenti e versatili della scena internazionale, in oltre cinquant’anni di carriera Phillips ha collaborato con artisti come Jeff Beck, Jack Bruce, Pete Townshend, Al Di Meola, Jon Anderson, Jan Hammer, Stanley Clarke, Jon Lord, Mike Oldfield, Brian Eno e altri ancora. Ha partecipato a tournée e registrazioni con Mick Jagger, The Who, Asia, Joe Satriani e Gary Moore, distinguendosi sempre per precisione tecnica, intensità e sensibilità musicale. Figura poliedrica, batterista, compositore, bandleader, produttore, ingegnere del suono e docente, dal 1992 al 2014 ha fatto parte stabilmente dei Toto, prendendo il posto di Jeff Porcaro e partecipando a dieci album e a tournée internazionali. Parallelamente ha sviluppato numerosi progetti personali e collaborazioni con musicisti di primo piano.
Importante anche il sodalizio con la pianista Hiromi e il bassista Anthony Jackson (collaboratore di Chick Corea) con cui ha realizzato album e concerti di grande successo. Il progetto 'Protocol' nato come esperimento solista nel 1989, si è evoluto nel corso degli anni facendo emergere la personale visione del jazz-rock contemporaneo di Phillips. Oggi Protocol è arrivato al suo sesto capitolo che è quello più compiutamente innestato nel "progressive jazz".
Visioninmusica prosegue con la sua proposta culturale confermandosi come uno degli eventi musicali di riferimento del Centro Italia e non solo. L'affetto e la stima del pubblico sono una costante della manifestazione che ha superato il traguardo dei due decenni radicandosi fortemente nel territorio. Dopo una breve pausa, si riprenderà per la stagione estiva. Le anticipazioni promettono già molto bene. Il prossimo 18 giugno calcherà il palco dell'Anfiteatro Fausto di Terni Matteo Mancuso, affermato musicista e già ospite della manifestazione cinque anni fa. E poi in autunno tra ottobre e novembre tornerà 'Spoleto Jazz', ad aprire ci sarà Judith Hill, cantante, musicista e compositrice statunitense. La carriera di Hill è legata a nomi immensi come Michael Jackson da cui venne scelta per duettare nei concerti di 'This is It' e Prince che l'ha voluta per il suo brano 'Million $ Show'.
