Buona la prima. La Sir Susa Scai Perugia mette il primo mattoncino nella corsa verso il tricolore, piegando una Gas Sales Bluenergy Piacenza mai doma in una gara 1 di semifinale che ha confermato le attese della vigilia: intensità alta, colpi di classe e un equilibrio spezzato solo dalla maggiore freddezza dei "Block Devils" nei momenti clou. Al PalaBarton finisce 3-1 (25-23, 25-21, 20-25, 25-22), un risultato che regala ad Angelo Lorenzetti il vantaggio nella serie, ma che lascia aperti diversi interrogativi in vista del secondo atto in terra emiliana.
Nonostante le assenze pesanti che continuano a tormentare i roster, lo spettacolo non è mancato. Perugia si è aggrappata alla potenza di Ben Tara (19 punti) e alla versatilità di un Oleh Plotnytskyi monumentale (18 punti, conditi da ace e pipe chirurgiche), riuscendo a contenere la furia al centro di un intramontabile Robertlandy Simon, top scorer dei suoi con 19 sigilli.
Se il pubblico umbro festeggia, coach Angelo Lorenzetti preferisce indossare i panni del pompiere. Il tecnico della Sir sa bene che i playoff sono una maratona e che Piacenza ha le armi per ribaltare il tavolo già giovedì sera al PalaBanca. L'analisi del coach è lucida, quasi severa, nonostante la vittoria:
"Partiamo uno a zero, è meglio esserci, per l’ennesima volta in questo campionato degli infortuni importanti non forniscono uno spettacolo completo al pubblico. È stata una partita dove abbiamo faticato a prendere il ritmo in generale, ha consentito a Piacenza di ottenere dei break che generalmente non concediamo, anche per bravura loro ovviamente. È una semifinale, sappiamo che dobbiamo fare uno step in più ogni volta. Non c’è tempo per lavorare, dobbiamo continuare a fare bene mostrando attenzione".
Le parole di Lorenzetti riflettono la consapevolezza di chi ha visto la propria squadra subire il ritorno degli emiliani nel terzo set, dove un calo di tensione e qualche errore di troppo al servizio (21 errori totali per Perugia) hanno riaperto i giochi. Piacenza, guidata in panchina dalla coppia Boninfante-Papi, ha mostrato una solidità a muro (9 block vincenti contro i 6 umbri) che rappresenta un serio campanello d'allarme per il prosieguo della serie.
Il match è vissuto su fiammate. Nei primi due set, Perugia è stata magistrale nel gestire i finali: la pipe di Plotnytskyi e le diagonali strette di Ben Tara hanno fatto saltare il sistema difensivo di Piacenza, nonostante gli sforzi di Bovolenta e Gutierrez. La reazione piacentina nel terzo parziale è nata dai nove metri, con Simon e Andringa capaci di scardinare la ricezione di Colaci e compagni, portando il match sul 2-1.
Nel quarto set, la classe di Simone Giannelli è emersa prepotentemente. Il capitano della Nazionale ha saputo variare il gioco nei momenti di massima pressione, innescando Russo e chiudendo di prima intenzione palloni pesantissimi. Piacenza ha pagato caro qualche errore di troppo al servizio (22 battute sbagliate) proprio nel momento in cui l'aggancio sembrava possibile sul 14-14.
In vista di gara 2, in programma giovedì 9 alle 20:30, la chiave sarà la gestione delle energie e la precisione dai nove metri. Se Piacenza riuscirà a limitare le sbavature in attacco e a mantenere l'efficienza a muro vista nel terzo set, il fattore campo del PalaBanca potrebbe diventare determinante. Perugia, dal canto suo, dovrà cercare quella continuità di ritmo invocata da Lorenzetti per evitare i break avversari che hanno reso il finale di gara-1 più sofferto del previsto.
SIR SUSA SCAI PERUGIA - GAS SALES BLUENERGY PIACENZA 3-1
(25-23, 25-21, 20-25, 25-22)
SIR SUSA SCAI PERUGIA: Giannelli 2, Ben Tara 19, Russo 7, Crosato 4, Semeniuk 14, Plotnytskyi 18, Colaci (L), Dzavoronok, Solè, Cvanciger. Allenatore. Lorenzetti.
GAS SALES BLUENERGY PIACENZA: Porro 3, Bovolenta 14, Galassi 6, Simon 19, Gutierrez 13, Andringa 6, Pace (L), Travica, Loreti (L), Leon 3, Mandiraci. Allenatore: Boninfante.
