I riflettori del grande volley nazionale si accenderanno sul PalaBarton Energy nel pomeriggio di domani, lunedì 6 Aprile. Alle 17.30 infatti, scatterà ufficialmente il semaforo verde per Gara 1 di semifinale Scudetto: un "main event" che metterà di fronte la corazzata Sir Susa Scai Perugia e l'ambiziosa Gas Sales Bluenergy Piacenza. A delineare la rotta dei Block Devils sarà il capitano Simone Giannelli, pronto a guidare i suoi in una serie dove ogni pallone scotterà e ogni set sarà una finale a sé stante.
Perugia arriva all’appuntamento con il morale altissimo dopo aver staccato il pass per la Final Four di Champions League, ma capitan Giannelli non permetterà che questo traguardo diventi un alibi di appagamento.“Saremo fieri del percorso europeo, ma la Champions andrà messa in pausa: ne riparleremo solo a fine stagione. In questo momento conterà esclusivamente la semifinale. Lunedì affronteremo un’avversaria reduce da una battaglia durissima contro Modena, vinta a Gara 5 e giocata a ritmi folli. Questo ci dirà che sarà una sfida sul filo dell'equilibrio: dovremo imporre la nostra qualità e sarà fondamentale concentrarci sulla nostra metà campo".
Piacenza non sarà un cliente facile. Per il palleggiatore azzurro, la squadra di Anastasi è un collettivo d’élite, capace di far male in ogni fondamentale e mette tutti in guardia: “E' una squadra completa, solida in entrambe le fasi. Avranno un side-out granitico grazie a ricevitori di altissimo profilo e, se non saremo pronti a reagire, ci metteranno all’angolo. In fase break disporranno di grandi battitori che sapranno creare una pressione costante. Sarà stimolante, perché ci obbligherà ad alzare l’asticella. Mi aspetterò partite intense, dove bisognerà soffrire e lottare: sarà proprio questo il bello dei playoff”.
In una serie al meglio delle cinque partite, la gestione nervosa sarà tutto. Giannelli rifiuta l'idea di una strategia a lungo termine, preferisce infatti un approccio da centometrista. “Non crederò al concetto di ‘serie lunga’: si partirà sempre dallo zero a zero e ogni singola sfida peserà tantissimo. Dovremo scendere in campo per vincere, punto dopo punto. L’obiettivo sarà restare incollati alla partita, mantenendo l’equilibrio e pensando solo al presente. Piacenza vorrà arrivare in fondo, mi aspetto un confronto elettrizzante. Noi dovremo proseguire il nostro percorso, step by step”.
I match di stagione regolare saranno solo un ricordo lontano: secondo Giannelli, quei test risulteranno poco attendibili a causa delle assenze passate. “La vera Piacenza sarà quella vista contro Modena e mi immagino una serie equilibrata dove il tie-break potrebbe diventare quasi la normalità. La chiave sarà la resilienza: dovremo sopportare il loro gioco veloce sulle bande. Decisivo tenere alto il nostro side-out e dovremo essere cinici nello sfruttare ogni minima occasione che ci verrà concessa".
Il pubblico perugino sarà ancora una volta, il settimo uomo in campo per la Sir: “Il supporto del PalaBarton sarà un valore aggiunto incredibile. Nei playoff l’atmosfera diventerà elettrica: sarà un privilegio giocare in un contesto simile e vorremo onorarlo con il massimo dell'impegno”.
La stagione di Perugia è stata già ricca di soddisfazioni, ma il capitano dei Block Devils punta dritto al bersaglio grosso: “Diventerà un’annata bellissima se sapremo continuare così. Abbiamo già vinto due trofei, ma non ci accontenteremo. Il rammarico per la Coppa Italia ci servirà da lezione per non staccare mai la spina. La stagione sarà ancora lunga e i traguardi più importanti saranno lì, pronti per essere conquistati”.
