Sarà una delle principali iniziative ecclesiali del 2026 francescano: il prossimo 6 agosto Papa Leone XIV sarà ad Assisi, presso la basilica di Santa Maria degli Angeli, per incontrare migliaia di giovani provenienti da tutta Europa riuniti nel “GO! Franciscan Youth Meeting”. L’iniziativa, promossa dai Ministri Generali delle Famiglie Francescane e organizzata dai Frati Minori di Assisi (OFM, OFM Cap e OFM Conv), si inserisce nel calendario delle celebrazioni per l’ottavo centenario della morte di San Francesco.
La visita del Pontefice rappresenta un momento di forte valore spirituale e simbolico: la Porziuncola, cuore della spiritualità francescana, sarà il luogo dell’incontro tra il Papa e i giovani, chiamati a riflettere su pace, fraternità, dialogo e responsabilità sociale.
Il "GO! Franciscan Youth Meeting” è rivolto a giovani tra i 18 e i 33 anni provenienti da diversi Paesi europei. L’obiettivo è favorire un’esperienza di confronto interculturale e spirituale, capace di coniugare dimensione religiosa, impegno civile e formazione personale. Sono previsti momenti di preghiera, testimonianze, incontri formativi e attività comunitarie, oltre alla partecipazione alla celebrazione presieduta dal Pontefice.
L’evento intende offrire ai giovani un’occasione concreta per rileggere l’esperienza francescana alla luce delle sfide contemporanee: ambiente, pace, inclusione e solidarietà.
L'iniziativa è organizzata in collaborazione con la Diocesi di Assisi - Nocera Umbra - Gualdo Tadino e Foligno e con il Comune di Assisi, con il patrocinio del Comitato nazionale per l’ottavo centenario francescano. Il coinvolgimento delle istituzioni mira a garantire una gestione efficace dei flussi di pellegrini, servizi adeguati e condizioni di sicurezza.
Le autorità locali stanno predisponendo un piano logistico che comprende accoglienza diffusa, mobilità sostenibile, assistenza sanitaria e coordinamento delle strutture ricettive. L’intento è trasformare l’evento in una occasione di crescita per il territorio, valorizzando al tempo stesso il patrimonio storico e spirituale legato alla figura di Francesco.
Tra le prime reazioni all’annuncio della visita pastorale figura quella della presidente della Regione Umbria, Stefania Proietti, che ha espresso "gioia ed emozione" per un appuntamento destinato ad assumere un forte valore simbolico e territoriale.
"Accogliere Papa Leone XIV a Santa Maria degli Angeli - ha affermato la presidente - è una felicità profonda per l'Umbria. La Porziuncola è un luogo speciale: da qui il messaggio francescano continua a parlare all'Europa e al mondo." Parole che sottolineano la centralità spirituale e culturale del sito francescano, riconosciuto come punto di riferimento internazionale per il dialogo, la pace e la fraternità.
E ancora: "La visita del Papa incoraggia il percorso che l'Umbria sta costruendo: accoglienza, qualità dei servizi, sicurezza, partecipazione dei territori e attenzione ai giovani. La Regione lavora con tutte le istituzioni perché questa giornata diventi un'esperienza che rimanga nel cuore di tutti".
La visita di Leone XIV si colloca in un quadro più ampio di rilancio della spiritualità francescana, vista come punto di riferimento per il dialogo contemporaneo e la formazione delle nuove generazioni. Gli organizzatori evidenziano come San Francesco continui a parlare ai giovani attraverso valori universali quali pace, tutela dell’ambiente e attenzione ai più fragili, confermando la sua rilevanza educativa e culturale anche nel mondo odierno.
In questo quadro, il “GO! Franciscan Youth Meeting” non si limita a un evento celebrativo, ma si configura come un vero e proprio percorso educativo e formativo. L’iniziativa mira a lasciare eredità concrete: dalla creazione di reti giovanili europee, alla promozione di progetti sociali condivisi, fino all’implementazione di attività di volontariato ispirate ai principi francescani, capaci di tradurre i valori spirituali in azioni tangibili sul territorio.
L’incontro del 6 agosto ad Assisi viene letto come un chiaro segnale della Chiesa verso le nuove generazioni europee, chiamate a confrontarsi con cambiamenti sociali sempre più rapidi e complessi. La scelta di Assisi, città simbolo di pace, fraternità e impegno sociale, rafforza la portata universale del messaggio francescano.
Secondo gli organizzatori, il meeting non sarà solo un momento di intensa spiritualità, ma una concreta occasione di crescita civile e culturale, capace di promuovere dialogo, partecipazione attiva e senso di responsabilità condivisa tra i giovani.
