Domenica a Mesagne alle 20 non si gioca solo una partita di pallacanestro. Si può scrivere la storia. Per la Esseti Basket Terni sarà la notte delle notti, la madre di tutte le battaglie, l’appuntamento con il destino che può cambiare per sempre la narrazione di un intero club. Si riparte dal +5 dell’andata, quel 56-51 sudato e strappato con le unghie al Pala Di Vittorio. Ma quei cinque punti di vantaggio oggi non contano nulla. Azzerate la lavagna, dimenticate i calcoli e le strategie da scienziati del parquet. Per espugnare il fortino della New Virtus Mesagne servirà un solo, primordiale istinto: la fame agonistica, assieme agli occhi della tigre e il fuoco dentro. Ogni possesso sarà una trincea, ogni pallone vagante un pezzo di gloria da strappare ai rivali. Servirà aggredire il ferro senza timore, spingere la transizione fino all'ultimo briciolo di energia e difendere forte, forte da far tremare le gambe agli avversari. La Esseti Basket Terni si presenta all'inferno pugliese con il petto in fuori e il carico di un sogno collettivo. Squadra, tifosi, città: un unico blocco di granito pronto a spingere i ragazzi oltre l'ostacolo. All’antivigilia in casa Esseti è intervenuto coach Manuel Cilio.
Prima di tutto due parole sullo stato di salute della squadra: “Il gruppo -ha fatto sapere coach Cilio- ha lavorato con grande intensità e maturità, dimostrando di saper gestire il vantaggio dell'andata senza cadere nella trappola dell'euforia. Sappiamo che quel +5 non garantisce nulla e scenderemo in campo senza fare calcoli o subire la pressione. All'andata abbiamo faticato in fase realizzativa, firmando il nostro minimo stagionale di 56 punti anche per merito dell'ottima difesa di Mesagne. Consapevoli che domenica sarà impossibile subire così poco, in settimana ci siamo concentrati sulla fluidità della manovra offensiva, cercando nuove soluzioni per sbloccarci al tiro e trovare più ritmo e precisione in attacco”.
Un gruppo quello giallonero, che partita dopo partita ha preso sempre più consapevolezza: “I passaggi decisivi contro Gubbio e Perugia -ha sottolineato l'allenatore- hanno cementato le certezze del gruppo, consapevole dei propri mezzi ma fermamente rispettoso del valore assoluto degli avversari. Con ogni probabilità Mesagne proverà a replicare il piano difensivo dell'andata, visti i frutti raccolti. C'è da aspettarsi, tuttavia, che i padroni di casa cerchino qualche contromossa per liberare al tiro Giuri, apparso in difficoltà sette giorni fa grazie alla marcatura asfissiante e monumentale di Marra”.
A Mesagne ci sarà un ambiente caldissimo: “L'atmosfera sarà rovente e l'ambiente non sarà certo favorevole. Tuttavia, la pressione del pubblico di casa può trasformarsi in benzina e motivazione extra per noi, come spesso accade quando si respirano queste sensazioni da avversari. Conosciamo bene la passione della piazza pugliese, abbiamo visto le immagini dello spareggio contro Nardò e l'incredibile spinta dei loro tifosi: la squadra sa perfettamente quale clima infernale la aspetta sul parquet. I primi caldi? Mi preoccupa un po' questo aspetto,-ha concluso- perché toglie energie ulteriori, essendo tante anche quelle da spendere. Siamo una squadra giovane con una lunga rotazione, quindi, ci sarà bisogno di tutti. Se servirà concederemo qualche minuto di riposo in più a chi di solito ha avuto un minutaggio più corposo”.
Una vittoria, un pareggio (in questa serie playoff è previsto) o una sconfitta di quattro punti, permetterebbe alla Esseti Basket Terni di festeggiare la promozione in serie B Interregionale. Una sconfitta di cinque punti porterebbe le due squadre all'overtime, mentre perdere con uno scarto maggiore di cinque punti significherebbe disputare un ulteriore spareggio contro la perdente della sfida tra Sarno e Torres.
